最近上海的客人问我，西山这个季节有什么好玩的？有没有比较安静又小资的地方推荐？
来吧，看看都有什么地方吧……
西山岛古村众多，有历史悠久的东村古村，有“古道古桥古樟”的植里古村，有着雕刻绝美的雕花楼的堂里古村，还有得名于“商山四皓”之一甪里先生的甪里古村......等等等等，每一个都值得细细体会。
西山古村之多，确实令人惊叹，更别提它还有众多风光绝美的自然村落，同样值得深入去了解，去探索，你会发现更加不一样的生机勃勃的美。
如果是第一次来西山岛，想要游览古村，西山君还是推荐先去明月湾古村。
明月湾古村
明月湾古村位于西山岛的南端，南濒太湖，背倚青山，地形宛如一钩明月，故称明月湾。据《苏州府志》记载：“明月湾，吴王玩月于此”，相传春秋时吴王夫差与西施在此赏月而得名。
由于其独特的地理位置，依山傍水的格局，秀丽的风景，唐朝著名诗人皮日休称其为“最幽处”，诗曰：“晓景澹无际，孤舟姿回环。试问最幽处？号为明月湾。”、
明月湾历史悠久，相传早在春秋时已形成村落，居民多数为沦为奴隶的越国俘虏，吴人只占少数，他们除了靠生产养活自己和家人外，还要为吴王与西施来此游憩提供饮食和服务。村后石排山上至今仍保留着西施当年洗妆的画眉泉遗址。
之后，随着人口的增多，村庄也有相应扩展，到唐朝时期，基本形成了状若棋盘的乡村格局，这种格局一直延续到现在。南宋时，随着大量北方高官后裔，为避金兵，举家南迁，相中了这块比较隐蔽的场所，便在明月湾扎根安家。
目前明月湾现存古村面积约9公顷，有常住居民一百余户、近四百人，多为靠种植花果、碧螺春茶和兼太湖捕捞、养殖为生的农民，姓氏以邓、秦、黄、吴为多，多为南宋退隐贵族繁衍的后裔。
到底都有哪些不得不看的景色呢？
村头古樟
进入明月湾，首先看到的就是这棵标志性的大树。植于唐代，树木的直径在2米，高达25米，树龄已经有1000多年了，是传代的古村守护者，也是活文物。
古樟曾经历过多次磨难，因为一侧主干因火烧、雷劈早成枯木，只靠后来发出的新枝维持生命，更显苍劲有力，俗称为“爷爷背孙子”，妙趣天成。树身向东侧的古村方向倾斜，似乎在作揖感谢村民千年以来对它的精心呵护。古樟枝叶茂盛，覆荫近一亩，是船家休息、村人纳凉的好地方。
古樟阔大的树冠，如今依然绿意盎然，见证着古村落恬淡慷慨的生活。
民居建筑
明月湾的古建筑，是不得不说的一个亮点，这里大概可以算江南地区古建筑保存最多的古村了。
明月湾的古建筑，大多都重建在明清鼎盛时，原建筑以二层为多，普遍是二到三进，外貌古朴简洁，内部精细文雅，充分显示出明月湾人崇尚简朴，又不失风雅的文化风尚。
村落里修有全木式结构的民居，有一层或二层建筑。这种完全依靠木料镶嵌出来的房屋，体现出江南地区的建筑水准。许多房屋的木结构都是雕梁画栋，精美的雕刻工艺，即使放到现在，也能让人叹为观止。只是由于年久失修，一些老宅略显破败。
明月湾古村的房屋，代代都有更新变化，变化最大数清朝乾隆年间。这里的清朝建筑不仅数量多，而且在院落的平面布局上具有地方特色。村里的院落有大有小，建筑层次有高有低，立面凹凸起伏，节奏感十分强烈，有建筑师说：“明月湾村集清朝乾隆建筑之大成，是苏南地区的代表作，是一首凝固的乐曲。”
现在的古村里，还能看到古寨门、祠堂、石板河埠、土地庙等。这些建筑，有些还有精致典雅的砖雕、木雕、石雕，极富地方特色。
